一九七五年成立时，港铁公司的使命是为香港建造及运营一个铁路系统。 二零零零年六月，港铁公司注册为有限公司，并于同年十月五日在香港联合交易所上市。二零零七年十二月二日，由政府全资拥有的九广铁路公司运营的网络合并由港铁公司运营，标志着香港铁路发展的一个新里程。
合并后的港铁共有九条铁路线、一个轻铁网络及一条高速铁路机场快线。港铁被公认为全球首屈一指的铁路系统，以其安全、可靠、卓越的顾客服务及高成本效率见称，我们所有客运服务平均每周日的载客量超过五百五十万人次。除运营铁路外，港铁公司亦于香港从事多元业务，包括发展住宅及商业物业项目、物业管理、商场租赁及管理、以及车厢及车站内的广告媒体和电讯服务。
港铁公司植根香港，迈向国际，不断在中国内地及国际拓展铁路相关及运营项目。在中国内地，公司参与建设及运营北京地铁四号线及十四号线、深圳市轨道交通四号线(龙华线)和杭州地铁一号线，海外业务方面则参与运营及管理英国伦敦铁路系统London Overground、澳洲墨尔本铁路、瑞典斯德哥尔摩地铁及来往斯德哥尔摩和歌德堡的高速铁路服务。公司在二零一四年七月获得英国Crossrail的列车服务专营权，同年九月，港铁公司为股东之一的Northwest Rapid Transit财团，获批予悉尼西北铁路线公私联营的营运、列车及系统合约。港铁公司作为股东之一的北京京港地铁有限公司，于二零一五年二月草签了北京地铁十六号线公私合营项目的特许经营协议，将参与新线的投资、营运及维修。
港铁公司在世界各地提供铁路顾问及承包服务，曾提供服务的机构包括中国内地、印度、澳洲、中东和东南亚等地的铁路公司、政府机构和铁路系统的供货商
